فشل كرادلة الكنيسة الكاثوليكية، لليوم الثاني على التوالي، في انتخاب بابا جديد خلفا للبابا فرنسيس، بعدما تصاعد الدخان الأسود مجددا يومه الخميس من مدخنة كنيسة “سيستين”، إيذانا بعدم التوصل إلى توافق في الجولة الثانية أو الثالثة من التصويت.
واستأنف 133 كاردينالا مشاركا في المجمع المغلق جلسات التصويت بعد أن قضوا ليلتهم داخل مقر الإقامة البابوية، وسط إجراءات صارمة تفرض السرية الكاملة على مداولاتهم، كما تشترط القوانين الكنسية حصول أي مرشح على ثلثي الأصوات، أي 89 صوتا، للفوز بمنصب الحبر الأعظم.
وأعرب عميد مجمع الكرادلة، الكاردينال جيوفاني باتيستا ري، عن أمله في أن يرتفع الدخان الأبيض خلال الساعات المقبلة، في إشارة إلى احتمال قرب انتخاب البابا الجديد، وأثار تمنيه الحار بالتوفيق للكاردينال بيترو بارولين، أحد أبرز المرشحين، جدلا حول ما إذا كانت عبارته تنطوي على دعم غير معلن لترشيحه.
وتجمع مئات الزوار في ساحة القديس بطرس ترقبا للدخان الأبيض، قبل أن يصابوا بخيبة أمل إثر ظهور الدخان الأسود مجددا، في مشهد أعاد الترقب إلى الواجهة، وسط توقعات بإجراء جولتين إضافيتين في وقت لاحق من اليوم نفسه.